Олег Распопов быстро убедился, что его личных связей явно недостаточно, чтобы хоть как-то помочь Рафаилу приблизиться к нужным субъектам. Ну, кого мог заинтересовать рядовой юрисконсульт из подмосковного городка? Вот сам Рафаил мог, и даже очень. Не хотелось бы, конечно, светить все его способности, чтобы не перепугать чрезмерно его будущих "клиентов", но что-то показать все же надо и желательно не откладывая, ведь давно известно, что под лежачий камень вода не течет. В итоге всех этих размышлений Олег предложил Рафику показаться на публике.

Рафик, в свою очередь, тоже уже понял, что ничего у себя дома не высидит. Нужные люди сами к нему на квартиру не придут, все равно придется идти самому и где-то их искать. Ехать в Москву и пробиваться к ним силой? Все возможные издержки этого варианта они уже успели обсудить с Олегом, и его решено было оставить на самый крайний случай. А начать в таком случае лучше с того, чтобы заинтересовать серьезных людей своей персоной. Через эту вот блогерскую шушеру, которая все еще под его окнами трется? Можно, конечно, и через них, но Олег предложил более эффектный выход.

Буквально на днях православные должны были отмечать Вербное воскресенье, а точнее, вход Господа в Иерусалим. Явление Его, так сказать, простому народу. Местный храмовый комплекс был, к счастью, обнесен кирпичной стеной с воротами в виде арки. Не Иерусалим, конечно, но все равно выглядит символично и для его целей вполне сойдет.

На праздничное богослужение принято собираться заранее, но на сей раз даже самые ранние пташки в храм попасть не смогли. Проход в ворота преграждала какая-то невидимая стена. Самые ретивые попытались проникнуть через заднюю калитку, ведущую на хоздвор, но и там их встречала все та же стена. Весь храмовый комплекс словно был накрыт невидимым, но непроницаемым ни для чего живого куполом. Недоумение собравшихся быстро сменялось мистическим страхом, грозящим перерасти в панику.

Настоятель храма вместе со всем клиром тоже стоял в собравшейся толпе и совершенно не понимал, что ему делать. Происходящее походило на настоящую кару небесную, словно сам Господь разгневался за что-то на своих верных адептов и не желает больше пускать их в свой дом. Но почему именно их община так Его прогневала? Священник успел уже позвонить всем своим знакомым коллегами и выяснил, что нигде больше ничего подобного не происходит. За что же ему весь этот кошмар?!

Столпотворением у храма заинтересовались уже и в полиции. Дежурный наряд приехал, попытался проникнуть на территорию и тоже потерпел фиаско. Ну и что теперь прикажете делать? Ссориться с церковью было неохота, разгонять верующих указания не поступало, да и явно не поступит, но и накалившуюся обстановку надо же как-то разряжать? Панические донесения полетели по всем возможным адресам, вызывая недоумение во властных кабинетах. Да что же за чертовщина там творится-то?!

Ответ, однако, прилетел сам, причем прилетел в чисто физическом смысле. Вдалеке показалась какая-то огромная черная птица, летящая к храму. При ее приближении стало видно, что это крылатый мальчишка с луком в руках. Ангелов господних здесь представляли как-то по-другому, но что существо это явно потустороннее, сомнений ни у кого не возникло. Крылатый лучник приземлился прямо на вершину воротной арки и замер, широко расставив ноги и распахнув крылья.

- Слушайте меня, россияне! Я Рафаил, посланник богов и Божий Меч! Вы, по скудоумию своему, поставили над собой столь же скудоумную власть, готовую положить конец жизни на Земле, своими руками устроив ядерный Апокалипсис! Да, у них есть воля самим принимать такие решения, но боги не давали им на то своего согласия. Я послан сюда, чтобы остановить этих безумцев, лишив их воли, которую они употребляют во зло, но для этого мне надо до них добраться, и именно вы, потенциальные жертвы сего Апокалипсиса, можете мне в этом помочь!

Толпа разом умолкла, переваривая услышанное. Первым опомнился настоятель и возопил:

- Не верьте ему, люди! О каких таких богах он вам вещает?! Мы все знаем, что Бог один, а все так называемые языческие боги - это на самом деле демонические силы! Вот кто его послал! Вы посмотрите только на его оперение, оно же черное! И сам он демон во плоти!

Такого оскорбления Рафаил вытерпеть уже не мог! Причем прилюдно оскорбили не только его самого, но и его благодетелей! Отработанным движением выхватив из колчана стрелу и напитав ее вестрой, он послал ее в грудь разоравшегося попа. Огненная стрела промелькнула в воздухе и точно поразила цель. Настоятель рухнул, как подкошенный. А Рафаил еще добавил психологического давления, разом прорываясь в подсознание всех собравшихся. Внушить таким образом определенные мысли или, тем паче, взять такую массу людей под свой контроль ему бы вряд ли удалось, но сгенерировать так хотя бы одну эмоцию - страха - можно было вполне. Как они там станут ее интерпретировать - это уже их проблемы. Впрочем, после всего увиденного и услышанного народ оказался очень податлив к внушению, и стоящие у церковных врат люди стали дружно опускаться на колени.

- Это неслыханно! - крупный чин на Лубянке вновь и вновь хватался за голову, в очередной раз просматривая ролик с выступающим перед людьми Рафаилом. - Нас же всех поснимают за то, что мы это допустили! Вить, ты слышишь, что он несет? Скудоумная власть, безумцы, ядерный Апокалипсис! А из верующих он себе армию, что ли, вербует?

- Да черт его знает, Аркадий Васильевич, - отозвался его помощник, - вроде организовываться он их никак не призывает и штурмовать правительственные резиденции тоже пока не шлет. Может, он таким образом ищет, кто бы смог устроить ему встречу с Самим...

- И что, такие люди могут найтись в этом захолустном городишке?

- Там вряд ли, но ведь это видео теперь ой как широко разлетится... Кто-то из имеющих доступ к телу может и призадуматься.

- Да, ты прав, - огорченно кивнул Аркадий. - Настроения сейчас разные ходят. Некоторые и сами много что могли бы высказать на сей счет, да только боятся. А вот если почувствуют за собой реальную силу... Но что этот стервец себе позволяет, а? Застрелить священника прямо перед всем народом! Как, кстати, наши церковники на это реагируют?

- Да по-разному реагируют, Аркадий Васильевич, - сплюнул помощник. - Кто-то рвет и мечет, требует сурово покарать малолетнего мерзавца, а кто-то уже не стесняясь говорит о божьей каре, которую мы заслужили своими грехами. Среди рядовых верующих этого парня уже и впрямь называют Божьим Мечом. Авторитет церковных иерархов на этом фоне буквально смывается в канализацию. Любит наш народ все радикальное. И самое плохое, что мы в этом деле бессильны. Как этого крылатого лучника можно привлечь к ответственности? На него даже уголовного дела не заведешь, ему еще четырнадцати не исполнилось! Кто-то сказал, что тринадцатилетние - идеальные убийцы. Боюсь, что те, кто его сюда послал, именно на это и рассчитывали.

- Ну хоть по формальным основаниям дело ведь завести можно, пусть даже без конкретного обвиняемого? Вон, стрела прямо в грудь человеку попадает! Чем не вещественное доказательство?

- Вот только никто теперь не может найти этого доказательства, - выдохнул помощник. - Стрела как в воздухе растворилась. Да и вопрос еще, была ли она материальной. На ролике же не видно ни наконечника, ни древка, только светящаяся полоса, которая, да, прошила грудь священника. Что если это была чистая энергия?

- Электрическая?

- Черт ее знает какая! Эксперты говорят о непонятного рода ударном воздействии, разрушившем живые ткани, но явно не о металлическом лезвии. При таких зыбких обоснованиях ни один суд это дело к рассмотрению не примет и правильно сделает - кому интересно выглядеть клоунами?

- Но парня все равно надо как-то изолировать от общества! Он же реально опасен!

- А как его изолируешь-то, Аркадий Васильевич? Тех, кто придет его задерживать, он или просто убьет, или заставит плясать под свою дудку. Еще, чего доброго, зомбирует и отправит арестовывать уже нас самих как опасных для общества. Мы не знаем ведь, до каких пределов простираются его способности. Никто, кстати, так и не смог понять, что за невидимую стену он воздвиг вокруг территории храма. В нее же даже стрелять пытались в упор, так она пули прямо на лету останавливает! А если не только пули? Вот укроется он за ней, и как его тогда вообще прикажете доставать?

- Ну, можно ведь и жизнями родных ему людей шантажировать. Не вечно же они там сидеть взаперти будут.

- А что ему тогда помешает заявиться в то место, где их держат, и расправиться с охраной? Или, хуже того, подчинить ее себе, чтобы они потом этих самых родственников уже от нас охраняли? К нему же даже приближаться опасно! Кто знает, сколько еще у него за душой всяких неприятных сюрпризов?

- И что же, ты предлагаешь нам сидеть сложа руки, пока к нему всякие ходоки и правдоискатели будут толпами валить? Уж они ему порасскажут!... Если эти его инопланетные хозяева требуют от него только предотвращения ядерной войны, причем почему-то исключительно с нашей стороны, то у его неофитов наверняка обнаружится куда более широкий список претензий к существующему миропорядку. Пойдет ли он у них на поводу, это, конечно, еще вопрос, но всегда следует готовиться к худшему.

- А что мешает, Аркадий Васильевич, и нам самим закосить под таких вот неофитов? - вкрадчиво промолвил помощник. - Он же одного апостола себе уже нашел. Это некий Олег Распопов из того же городка. Он, представьте себе, активно ищет людей, которые имеют выход на Самого, но, по моим сведениям, пока безуспешно. Очень может быть, что и весь этот демарш был проведен из-за осознания бесперспективности их прежней тактики. Теперь они наверняка будут ждать интересные им предложения. Почему бы нам самим таковые ни выставить?

- Чтобы нас потом в предательстве обвинили?

- Тогда всех контрразведчиков, когда либо ведших двойную игру, следовало бы обвинить в том же самом. Ведь если это не сделаем мы, это вполне могут сделать наши идейные противники. Это, что ли, будет лучше?

- Ну, если с этой стороны посмотреть, то да, лучше уж самим. Как говорится, если не можешь предотвратить какой-либо процесс, его следует возглавить. Может, ты этим и займешься?

- Тогда, Аркадий Васильевич, дайте мне официальную санкцию на контакты с Олегом Распоповым с правом разглашать ему секретную информацию. Просто водить его за нос, думаю, не получится.

- А почему именно с Распоповым, а не с самим малолетним посланником богов?

- А потому что эта зараза, по слухам, еще и мысли читать умеет. Чтобы этот пацан нас не разоблачил, к нему не следует даже приближаться. Если удастся убедить Распопова в нашем искреннем желании помочь, он тогда и будет внушать наше мнение самому Рафаилу. Искренне верящего во лжи ведь не уличить.

- А, тогда конечно... Ладно, Виктор, будет тебе такая санкция, но и ты уж там постарайся.

- Я не подведу, Аркадий Васильевич...