Какими бы там пьяницами ни были родители Петьки Трофимова, но надругательства, учиненного над их кровиночкой, терпеть не стали и побежали с заявлением в полицию. Там сперва было возбудились, но, вникнув в обстоятельства дела, крепко призадумались. Участвовавшие в порке Трофимова учителя дружно валили все на Рафаила Снегирева, мол, это он их заставил, и полицейские были склонны им верить. Крылатый посланец богов уже успел наглядно продемонстрировать, как легко он управляет людьми. Новые видео с его участием, снятые на школьном дворе, это наглядно подтверждали. Из них, правда, непонятно было, с чего этот он вдруг взъелся на Трофимова, но поскольку прежде они учились в одном классе, у Рафаил вполне мог иметь к Петру старые счеты. Ну, может, и воспользовался случаем, чтобы их свести.
Главное, все тут осознавали, что перспектив у этого дела нет никаких. Рафаила в любом случае придется привлекать хотя бы как свидетеля, ибо по возрасту он, слава всем богам, пока еще неподсуден. Но вы можете представить себе судебный процесс с его участием? Есть хоть какие-то гарантии того, что он согласится просто изложить обстоятельства дела, а не вздумает управлять судьей и прокурором? Это ж какой фарс тогда может получиться?! Становиться в этом спектакле марионетками никому здесь категорически не хотелось, оставалось только объяснить это пылающим праведным гневом Трофимовым.
Поскольку большим умом те не отличались, задача эта оказалась трудной, но все же решаемой. Трофимовы согласились перевести своего отпрыска в другую школу, поскольку в этой его авторитет упал ниже плинтуса и над ним смеялись бы теперь даже первоклашки. Впрочем, умные люди догадывались, что этому Пете нигде теперь покоя не будет, разве только где-нибудь в глухой тайге, куда еще не добрался Интернет, поскольку видео с его поркой уже широко разошлись по сети и стали там настоящим хитом.
Власти куда больше интересовало, что делать с инициатором появления этого хита. Юный Снегирев все активнее привлекал к себе внимание, не стесняясь уже делиться подробностями своей миссии. То, что он успел наболтать во время школьной встречи, было интереснейшей информацией, которую еще изучать и изучать. Жаль, нет другого источника, с которым ее можно было бы сверить. Ну, на нет и суда нет, придется работать с тем, что имеем. Вот только нельзя ли раздобыть дополнительные подробности?
Известие о том, что Олег Распопов договорился об интервью Рафаила с популярным блогером Иваном Олсуфьевым, стало прямо манной небесной. На Ивана тут же навалились с предложениями задать мальчику нужные вопросы. Ссориться с властями блогер не любил и, разумеется, ответил согласием.
Иван понимал, что вытянул самый счастливый жребий за всю свою жизнь. Многие акулы пера пошли бы на все, чтобы оказаться сейчас на его месте. Донимать крылатого мальчишку неприятными вопросами было крайне неразумно, да и попросту опасно, но и интересантам из спецслужб не откажешь. Вот и попробуй пройди тут между Сциллой и Харибдой!
Интервью должно было пройти в квартире Снегирева, и хмурый полицейский наряд, не пропускающий в подъезд посторонних, расступился перед блогером. Под завистливые взгляды коллег по ремеслу Иван поднялся на верхний этаж. Дверь в квартиру была уже гостеприимно распахнута. Хозяева квартиры встретили гостя в прихожей, но сопровождать его в комнату сына отказались, мол, свои дела тот теперь только с Олегом обсуждает, им не докладывается. Ну что ж, побеседуем с этим "пресс-секретарем"...
Главный герой сидел на тахте в легкой рубашке и тренировочных штанах, широко раскрыв свои знаменитые крылья, так что они покрывали всю тахту. Олег устроился сбоку на стуле, другой такой же стул принесли для Ивана, но поставили его прямо напротив тахты для лучшего обзора. Для лучшей картинки Иван прихватил с собой портативную видеокамеру, и пару минут коллективно решали, где ее лучше разместить и как подключить к питанию. Наконец, все было готово.
Наговорив на камеру для своих зрителей положенный стартовый текст, Иван перевел ее на Рафаила:
- Вот этот улыбчивый молодой человек сейчас расскажет вам, каким образом ему удалось разжиться столь великолепными крыльями и что за это ему пришлось пообещать. Так с чего началась история твоей вербовки, Рафаил.
- Ну, если доискиваться до причин, то началась она не с меня.
- Можете поведать нам об этом?
- А почему бы и нет. Началось все с визита на Землю одного из вестроносцев. Он всегда предпочитает переводить свое имя на язык того, с кем общается, так что по-русски его зовут Попрыгунчик. Первоначально он намеревался предупредить земных правителей об угрозе из космоса.
- А она есть? - оживился Иван.
- Ну, знакомые мне вестроносцы говорят, что есть, но будет ли она когда в принципе реализована, неведомо даже им. Вот только, прочитав мысли наших правителей, Попрыгунчик обнаружил, что наша цивилизация с куда большей вероятностью может погибнуть безо всякого космического вмешательства, просто потому, что кто-то решится развязать ядерный конфликт. Он доложил об этом великому вестроносцу Руи - главе клана Живого огня. А надо сказать, что Руи относится к той первой когорте бессмертных вестроносцев, что некогда рождались на планете Мейя. И эта их родная планета погибла, причем сообща они могли бы предотвратить ее гибель, да только рассорились в решающий момент. И Руи тогда поклялся себе, что больше не допустит гибели разумных рас ни в одном из миров. Он реально на этой идее подвинут, а тут на тебе! Чтобы предотвратить возможную катастрофу ему потребовался агент, постоянно пребывающий на нашей планете. Попрыгунчик почему-то выбрал для этой цели меня, ну, а я не стал отказываться. Только когда увидел в их Колонии боевых крылатых вестроносцев, попросил и себе такие же крылья. Мне не отказали, прирастили их к моему телу, когда наделяли источником вестры, и потому их наличие теперь записано в мою матрицу вестроносца, где зафиксировано оптимальное состояние моего тела, так что теперь это неотъемлемая часть меня самого. Если даже их ампутировать, они потом вновь отрастут.
- А почему черные?
- Да там у всех такие. Сам Руи в черном ходит, да и кожа у него почти того же цвета, только глаза красным горят.
Иван представил себе эту картину, и его передернуло. Впрочем, куда больше внешности неизвестного ему Руи его сейчас интересовала выявившаяся к мальчишки способность к регенерации.
- А у вас только крылья так могут отрастать или другие органы тоже?
- Любые, - кивнул Рафаил, - ну, кроме головы и тех, отсутствие которых означает немедленную смерть. Все остальное вестра сможет восстановить. Меня потому и травить бесполезно. Матрица отслеживает все вещества, которых не должно быть в теле, а вестра быстро их ликвидирует.
- Круто! - восхитился Иван. - А у богов ваших это так же происходит?
- У них еще круче, - усмехнулся Рафик. - Для них плазма - это родная стихия, они, чуть что, переходят в плазменное состояние, а потом восстанавливаются из него в первозданном виде. Ну, они же бессмертные и неуничтожимые, вестры у них хоть завались, и обычным смертным людям до этого уровня все равно не подняться, максимум до того, на который подняли меня. Правильнее сказать восставили, там это так называется.
- То есть вас наделили способностью к повышенной регенерации и неуязвимостью к ядам, приделали крылья, хотя могли и не приделывать, - резюмировал Иван, - и, наверное, снабдили еще какими-то способностями?
- А как же, - улыбнулся Рафик, - только способности эти прямо следуют из наличия вестры, например, читать чужие мысли и передавать свои, подавлять волю простых смертных своей, управлять чужими телами через подсознание и, главное, убивать взглядом. На Мейе таких как я называли "вери телли", то есть "убивающие взглядом". Но на последнее даже далеко не все вестроносцы способны, только с пятого ранга силы и выше.
- А у вас какой?
- Четвертый. Первый - это великие вестроносцы, второй - остальные бессмертные, третий - особо сильные природные вестроносцы, до бессмертия не дотянувшие, но восставленных вестроносцев выше четвертого класса не бывает, столько вестры сразу от себя отделить даже великие вестроносцы не способны. Но и ниже пятого ранга их тоже не делают, потому что зачем плодить слабаков.
- А как именно плодят-то и для чего?
- Ну, в Колонии почти все население - это потомки самого Руи и других бессмертных вестроносцев. Способность привлекать источники вестры вроде бы должна передаваться по наследству. Она и передается, но вот сильных природных вестроносцев все равно рождается очень мало, а дел во Вселенной для них полно, ну, не разорваться же им? Но бессмертные, у которых вестры завались, давно уже научились привязывать ее часть к обычным смертным людям, чтобы те потом могли ей самостоятельно пользоваться. Это, собственно, и есть операция восставления. И операцию эту в Колонии давно уже поставили на поток, так что теперь у них служит много сильных боевых вестроносцев.
- И кому они там служат?
- Кто их восставил, тому и служат. И эта связь с хозяином вестры у них теперь до конца. Отнять ее у восставленного он может только вместе с жизнью, но и им самим по собственной воле от этого дара уже никак не избавиться. А когда восставленный вестроносец все же умрет, хозяин его вестры тут же об этом узнает, поскольку освободившаяся вестра к нему же и вернется.
- Прямо какая-то пожизненная служба получается без возможности уйти в отставку, - протянул Иван.
- Ну да, - согласился Рафаил, - но зато кому служим-то! Вон, священники тоже себя слугами Божьими называют и сан свой до смерти носят, только за службу никаких подарков от своего господина не имеют, в отличие от нас.
- От таких и я бы не отказался, - задумчиво промолвил Иван. - А осваивать эти умения долго пришлось, или все сразу вместе с вестрой получили?
- За три дня управился, - улыбнулся Рафаил. - Попрыгунчик - отличный наставник, да и ребята там хорошие, всегда готовые помочь. Сложнее всего оказалось научиться летать. Столько раз в деревья врезался, пока этот навык не отработал!
Иван понимающе покивал, хотя больше его интересовало другое.
- А вы на любом расстоянии можете поведение людей контролировать?
- Нет, у каждого вестроносца есть своя зона контроля, зависящая от его силы. У меня она достаточно широкая, по крайней мере, в зоне прямой видимости я могу контролировать всех. У бессмертных эта зона еще шире, конечно, но не принципиально. С другой планеты и даже из другого города они никого контролировать не могут, иначе и не было бы нужды меня сюда посылать.
- А вот эти ваши стрелы... На видео кажется, что они прямо таки огненные. Это действительно так?
- Изначально они вполне материальные, но если их напитать вестрой, то они на деле станут ее потоком, а материя при этом просто сгорит. И летят они всегда строго по прямой. Куда прицелишься, туда и попадешь.
- А если, допустим, кто-то бронежилетом прикроется?
- Да хоть метровой броней! - расхохотался Рафаил. - Вестра и ее запросто прожжет!
- Поразительно! Ну, я понимаю теперь, для чего вас сюда послали, очень впечатлен вашими возможностями, единственно только не представляю, как этот ваш Попрыгунчик смог так близко подобраться к нашим правителям, чтобы прочитать их мвсли и его самого при этом никто не заметил?
- Ну так это ж Попрыгунчик! - разулыбался Рафик. - Понимаете, верхушку вестроносцев еще называют "живущими в двух мирах". И это действительно так, они могут на время уходить в тот мир, откуда получают свою вестру, и потом возвращаться в наш в любой облюбованной точке пространства. Только у большинства такие перемещения связаны с необходимостью переходить предварительно в плазменную форму, а потом из нее же и восстанавливаться, а Попрыгунчик делает это совершенно виртуозно, просто бесшумно материализуется из воздуха, а потом так ж в нем и растворяется. Именно поэтому его и посылают с такими поручениями. Он, может, за стенкой стоял, и его никто не видел, а то и просто за спиной нужного человека.
Иван аж присвистнул от удивления. Все вопросы, которые ему поручили задать юному вестроносцу, он озвучил, вот только ответы на них заинтересованным лицам вряд ли придутся по вкусу. Если этот Попрыгунчик так легко по мирам шастает, то где гарантия, что он и сейчас не пасется где-нибудь поблизости. Нет, понятно, что у него и других дел наверняка полно, но все-таки? Но об этом пусть у спецслужбистов всяких теперь головы болят, а он, Иван, теперь может расслабиться и приступить к неформальной части интервью, той, что интереснее рядовым зрителям его блога.
- Вот вы три дня провели в этой Колонии, - промолвил он, - а на что она хоть похожа?
- На большой сельский поселок, - тут же ответил Рафик, - только в тропическом лесу. Дома там сплошь деревянные, на одну семью, но, в общем, достаточно просторные, при каждом сад с огородом, где они что-то себе выращивают. Ну и охотятся еще в окрестных лесах.
- Водопровод хоть есть?
- Это да. А вот электричества нет точно. И никаких тебе телевизоров, холодильников, компьютеров и прочей техники. Даже автомобилей нет. Все грузы на себе таскают.
- По земле?
- Ну, некоторые могут и по воздуху!
- А освещаются-то хоть как?
- С помощью вестры, конечно! Она ведь и сама по себе свет дает, а если ее собрать в накопитель, да тратить понемногу, то светиться будет сколько тебе нужно. Если с вестрой уметь обращаться, то что угодно сделать можно. Хоть деревья свалить и на доски нарезать, хоть человека исцелить.
- И исцеляют?
- Еще как! К ним даже из окрестных земель тяжелобольные стараются попасть, потому что они лечат даже то, с чем никакая медицина не справится. Ну, по крайней мере та, что есть на той планете.
- А там есть цивилизация?
- Говорят, что есть, и даже не хуже нашей здешней, только что в космос не летают. Но я сам не видел, оценить не могу.
- А вестроносцам, стало быть, вся эта цивилизация до лампочки, - усмехнулся Иван. - Ну, хоть какие-то привычные нам институты у них есть?
- Пограничная стража есть точно. Это чтобы никто без крайней нужды к ним не лез.
- А другие властные органы?
- А зачем им властные органы, их там тысяч десять всего проживает. Все друг друга знают, все друг другу родственники, пусть даже и дальние. Главный там Руи, а если он по какой-то причине отсутствует, то его замещают другие вестроносцы в соответствии со своим рангом. Чем больше сила, тем выше ранг.
- Это уже прямо как настоящая большая семейная община получается, - присвистнул Иван, - да еще с великим вестроносцем в роли патриарха. Ну а дети-то у них хотя бы в школу ходят?
- Да там и слова такого не знают! - рассмеялся Рафик. - Там всю нужную информацию вливают прямо в голову, ничего заучивать не надо.
- А чем тогда дети там занимаются?
- Ну, играют по-всякому, в джунгли ходят, по скалам лазают, взрослым помогают, если попросят. Мне, вон, тоже помогали с умениями вестроносца освоиться. С ними, знаете, куда легче общаться получается, чем с нашими. Никто никого ни в чем не подозревает, никого не гнобят, амбициями своими не меряются, вестроносцы перед невестронцами нос не задирают, поскольку, когда тех восставят, еще вопрос, кто сильнее окажется. Ну да, все друг друга братьями и сестрами считают, может, еще и поэтому.
- Вы тоже с ними играли?
- Не, у меня для этого просто времени не было, - хохотнул Рафаил, - одни сплошные занятия, разве что поболтать иногда удавалось. Да и возраст уже не тот. Они же там как раз в тринадцать лет начинают считаться совершеннолетними, то есть могут бродить где угодно безо всякого спроса, ну и службу уже нести начинают, первые свои задания получают.
- В Колонии?
- Кого-то и на другие планеты отправляют, это уж как кому повезет. Да, у них там связь с другими поселениями вестроносцев отлично налажена, летают в гости друг к другу. Мною, конечно, там очень интересовались, поскольку с Земли у них раньше никого не было, а так им к инопланетным визитерам не привыкать.
- Девочки в этом тоже участвуют?
- В смысле полетов? Не знаю. Но службу они не несут точно, в этом деле у вестроносцев полный патриархат, женщины только по хозяйству работать могут.
- Вы там с кем-нибудь из них познакомились?
- Да нет, у меня там чисто мужская компания была...
Интервью изрядно затянулось, и Иван решил, что пора его сворачивать, и так наговорили на полноценную сенсацию. Завершив трансляцию и тепло распрощавшись с хозяевами квартиры, он откланялся, вполне довольный результатом. Свое задание он выполнил на пять с плюсом, да и подписчикам наверняка угодил, теперь оставалось только пожинать дивиденды.